中國人在農曆新年有很多不同的傳統習俗，背後都有一些文化內涵。

十二生肖

生肖，又稱屬相或十二年獸，是以十二種動物代表年份，稱為十二生肖，包括︰鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。

十二生肖的來歷

當年所有的動物一起出席群獸大會，最早到的十二頭動物便作為十二個年份的名號。群獸大會當天，老鼠最早到，所以牠排行最前，接著是牛，虎，兔，龍，蛇，馬，羊，猴，雞和狗，而豬最後才到，因此十二年獸中牠排行最後。

十二生肖為什麼沒有貓和大象呢？

傳說貓委托老鼠在群獸大會代為報名，但老鼠忘記了，結果貓沒有獲選，從此貓與鼠便結冤成仇，而大象來報名時，又被老鼠鑽來鑽去，嚇跑了。當然，這可能都是後人的穿鑿附會而已。